罚金，是对犯罪分子在经济上进行惩罚的一种刑罚方法，是我国刑法所规定的附加刑之一。罚金刑对某些罪犯，特别是针对侵犯财产型罪犯，其效果有时优于自由刑，所以在司法实践中适用较多。
当前未成年人犯罪日趋增多，多集中在盗窃、抢劫等犯罪上，这类案件大多需要判处罚金刑，对未成年人罪犯能否适用罚金刑，新刑法并无特殊规定，但在适用中却存在较大争议。一种观点认为，未成年人的生活均由父母供养，没有独立的经济来源，对其判处罚金刑，实际上是由其父母承担，即父母代子女受罚其本人并未受到处罚，很难达到处罚的目的，不主张对对未成年罪犯适用罚金刑；另一种观点认为，新刑法有些条文明确规定要求并处罚金，若不判处罚金，则是在适用法律上明显得疏漏，未成年罪犯虽没有经济来源或经济能力有限，但可以在其成年后再执行罚金刑，其父母也可以为其代缴罚金，因为其父母本身对未成年人就有管教的义务，所以主张可以对未成年罪犯适用罚金刑。
然而，罚金是一种财产刑，它是以犯罪人具有缴纳能力为前提条件的，失去这个条件，罚金刑就无法执行。未成年罪犯多正处于学习阶段，一般都没有独立的经济能力，对于没有收入的未成年罪犯来说，其罚金的来源只能有一种方式，即由其父母或亲属来支付。对未成年罪犯实施的罚金处罚变成了对其亲属的处罚。特别对犯罪情节较轻而被单处罚金的未成年罪犯来说，实际上受到刑罚处罚的是其父母或亲属，对未成年罪犯本人来说服难以达到教育与惩罚相结合的目的。同时，这样就使罚金刑成为一种株连刑，这也从根本上违背了罪责刑相适应的原则。所以笔者建议在司法实践中不宜对未成年罪犯判处罚金刑。

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